Het hangt van de hond af.
Honden hebben veel betere zintuigen dan mensen, daarom werden honden de beste vriend van de mens, het was voor ons wederzijds voordelig om samen te leven. De vroege mens gaf volgzame wolven hun restjes van hun moorden, en in ruil daarvoor voorzagen de gedomesticeerde wolven de mens van een systeem voor vroegtijdige waarschuwing tegen roofdieren en andere vijanden. Bescherming tegen grote roofdieren zoals beren en wilde wolven is precies waarvoor honden oorspronkelijk werden gehouden en gefokt.
Ik kom uit een wild berenland, waar niemand de bossen in gaat zonder enige vorm van berenbescherming. Meestal is die berenbescherming een jachtgeweer of een groot geweer, daarnaast nemen ze honden mee. Beerenspray is een van de laatste dingen die ze overwegen mee te nemen (behalve in bepaalde nationale en provinciale parken waar honden nauwelijks welkom zijn). Ik voel me oneindig veel veiliger tijdens het wandelen met mijn hond dan met een blikje beerspray.
Ik ben verschillende beren tegengekomen terwijl ik met mijn hond was. De eerste keer was toen ik nog maar 10 jaar oud was aan het backpacken met mijn vader, we hadden onze raszuivere Duitse herder bij ons los aangelijnd in het Height of the Rockies Provincial Park. Ze liep voorop toen we opeens een hoek omgingen en haar met opgeheven haar de berg in de bomen vonden, ze liet een onzekere bast los, waarna het klonk alsof het bos naar beneden begon te komen. Niet ver de heuvel op was een enorme Grizzly, die schrok van de schors en door de struik begon te crashen om een veilige afstand te krijgen voordat hij zich omdraaide om ons te bekijken. We gingen snel verder en de beer achtervolgde ons niet.
Honden zijn ook geweldig om beren op te snuiven die je nog niet ziet, en ze af te schrikken voordat je ze tegenkomt. Mijn huidige hond is een kruising van een Duitse herder / Black Lab (die vaker wel dan niet wordt aangezien voor een zwarte beer door andere wandelaars), en hij wordt erg agressief en intimiderend als hij een vleugje beer op het pad voor zich ziet. Hij jaagt ze niet achterna, maar zijn geblaf lijkt voldoende om de beren te waarschuwen dat we naderen en ze af te schrikken.
Ik denk dat het een groot verschil maakt wat voor soort hond je hebt en hoe goed gedragen ze zich. Mijn honden zijn allemaal opgegroeid met wandelen in het bos, ze hebben allerlei wilde wezens ontmoet en ze zijn allemaal gehoorzaam genoeg geweest om te komen als ze geroepen werden en niet achterna te gaan als ze moesten blijven. De honden die je problemen zouden bezorgen, zijn de kleine enkelbijters die overal tegen kippen en niet naar iemand luisteren.Ik kan een van die honden een beer zien tegenwerken, omdat ze niet intimiderend zijn, en ze zullen eerder worden achtervolgd als voedsel. De reden dat parken zeggen dat u uw honden aan de lijn moet houden, of ze helemaal niet mee naar het achterland moet nemen, is omdat veel te veel mensen die parken bezoeken, domme ongehoorzame gezinshonden hebben die het grootste deel van hun tijd vastgebonden in de achtertuin of op de aan het einde van een riem weten ze niet hoe ze zich in het bos moeten gedragen.
Honden zijn een uitstekende bescherming tegen beren, vooral in aantal, maar ze moeten het juiste ras, het juiste temperament, gehoorzaam en groot genoeg zijn om een beer te intimideren.
Hoogte van de beer Rockies Provincial Park is een voorbeeld van een park dat niet zegt: "Houd honden aangelijnd in het achterland." in plaats daarvan zeggen ze, "Honden in de backcountry moet te allen tijde onder controle zijn . " Als je een gehoorzame hond hebt die komt wanneer hij wordt geroepen, en niet elk beest achterna zit dat hij tegenkomt op het pad, dan is de kans groot hij zal meer doen om een beer af te schrikken dan om er een uit te lokken, zolang hij maar een hap heeft die groot genoeg is om zijn geblaf te ondersteunen.